Sväljer man spindlar i sömnen? Och 24 andra myter du inte heller bör tro på

Kinesiska muren är den enda byggnad som syns från rymden. Guldfiskar minns inte i mer än tre sekunder. Barn blir hyperaktiva av socker. Och om du träffas av en femkrona som en tysk turist tappar från toppen av Kaknästornet är du körd! Eller hur?

Den bästa bieffekten av utbildning är att man inte går på vad som helst. Ju klokare vi blir, desto lättare är det att genomskåda saker som inte går ihop. Men oavsett hur många fina utbildningar, kurser och vidareutbildningar du har gått (kanske hos oss?) finns det “kunskap” du har hört så många gånger att det kan vara svårt att se att det faktiskt bara är myter.

Vad tänker du till exempel om de här …?

 

1. Var Napoleon bara en liten kort kille?

Att påstå att Napoleon skulle ha varit en kortvuxen typ med storhetsvansinne är nog att döma det förflutna med nutidens glasögon. För visst var han bara 1,68 meter lång, men det var faktiskt längre än den genomsnittlige franske mannen på 1700-talet.

2. Kan en svan bryta armen på dig?

Har du provat att gå nära en svan? Det här eleganta och romantiska djuret är inte alls så trevligt som det ser ut när det känner sig trängt. Du har säkert hört att en svan kan bryta armen på dig, men vi kan lugna dig med att en fågel på 12 kg (hur arg och farlig den än kan se ut) inte kan bryta armen på dig. Den kan säkert skrämma dig så pass mycket att du ramlar bakåt, snubblar över en gren, landar på en sten och då bryter armen – men längre än så kan vi inte tänja på det.

3. Är svarta hål … hål?

I skarp kontrast till vad namnet antyder är ett svart hål faktiskt inte något regelrätt hål. Det är i stället en sammanpressad massa med en enormt stark gravitation som suger allt till sig, inklusive ljuset. Så när vi tittar på ett svart hål ser vi faktiskt ingenting, eftersom ljuset därifrån inte kan ta sig ut.

4. Hatar tjurar färgen rött?

Du kan lugnt passera hagen med grannens kreatur iklädd din rosenröda regnjacka. Tjurar är nämligen helt färgblinda. När den spanska toreadoren får en tjur att gå i taket beror det snarare på den röda dukens rörelse (som tjuren uppenbarligen upplever som våldsamt provocerande).

5. Syns Kinesiska muren från rymden?

Man skulle kunna tro det, eller hur? Men saken är den att Kinesiska muren är så smal att den försvinner ganska snabbt för astronauterna när de lämnar jorden. Från Internationella rymdstationen, bara 386 km från jordytan, kan man faktiskt inte se en enda människoskapad byggnad!

6. Hade vikingarna horn på hjälmarna?

Hjälmen med två horn har nästan blivit synonym med vikingar. Den första avbildningen av en vikingahjälm med horn är från 1800-talet, och sedan dess har vi använt hornen på hjälmen för att leda tankarna till vikingar (också när vi går på fotbollslandskamp på Friends Arena). Men saken är bara den att de alldeles utmärkta nordiska arkeologerna inte har hittat en enda vikingahjälm med horn (men massor utan).

7. Är fladdermöss blinda?

Du har säkert hört att fladdermöss orienterar sig med ekolokalisering? Det stämmer helt. Men det gör dem alltså inte blinda. De har faktiskt tagit det bästa av två världar, och det har de till exempel gemensamt med späckhuggare. Smart.

8. Minns guldfiskar bara i 3 sekunder?

Guldfiskarna kommer nog aldrig att slå människornas rekord i att minnas siffror i talet pi (70 030), men att de bara skulle minnas i 3 sekunder är en lite elak överdrift. De kan faktiskt komma ihåg något de har lärt sig (till exempel var de hittar mat) i ungefär en månad. Och vissa fiskar kan till och med känna igen människors ansikten (så om fiskar gömmer sig när de ser dig kan du gott ta det personligt).

9. Blir barn hyperaktiva av socker?

Den här seglivade myten är lite rolig. För medan en rad studier har visat att barns beteende inte påverkas av ett högt sockerintag, visar samma studier däremot att föräldrars beteende gentemot sina barn förändras när barnen har fått i sig mycket socker. Myten har säkert uppstått efter något barnkalas där barnen varit helt uppe i varv (men vem skulle inte vara det efter fyra timmars skattjakt, lekar, spel och skrik?). Och en annan fun fact att fundera vidare på: Färgämnen gör faktiskt barn hyperaktiva.

10. Svettas hundar genom tungan?

Fuktiga armhålor och blöt rygg är inga problem vi delar med våra fyrbenta vänner. Men de svettas alltså inte heller ut genom munnen. De använder i stället tungan för att reglera sin temperatur och göra sig av med överskottsvärme, och så har de svettkörtlar på trampdynorna.

11. Ska man kissa på ett brännmanetsbett?

Det kan man visst göra. Det hjälper bara inte och riskerar faktiskt att göra smärtan värre. Så om din kompis har övertalat dig att låta honom kissa på din rygg efter att du badat med en brännmanet i Kattegatt är det ganska troligt att du har blivit lurad.

12. Får man simma direkt efter att man ätit?

Det korta svaret är ja. Om du i övrigt är frisk finns det ingen risk med att hoppa i vattnet efter en måltid. När vi smälter grillmaten, jordgubbarna och glassen far blodet ner till magen, vilket lämnar lite mindre blod till armar, ben och huvud. Men alltså inte tillräckligt lite för att du inte skulle kunna ta dig ett dopp.

13. Kan man dö av att träffas av ett mynt från Eiffeltornet?

Den här myten går ut på att ett mynt som tappas från toppen av Eiffeltornet (eller Kaknästornet) skulle kunna döda en person. Det låter rimligt, men det håller inte riktigt. Luftmotståndet gör nämligen att en femkrona inte kan falla snabbare än 107,83 km/h (för att vara helt exakt). Och även om det ganska säkert kommer att göra ont kommer det inte att döda dig.

14. Blir man förkyld av att sitta i drag?

Nej. Förkylning är ett virus som du bara kan få från en annan människa. På expeditioner till Nordpolen och Sydpolen, där ingen börjar med viruset, blir ingen förkyld (även om de kanske förlorar både tår och fingrar på grund av kylan). Om du är kraftigt nedkyld är du dock aningen mindre motståndskraftig mot viruset. Men det krävs fortfarande att någon smittar dig. Den här myten är synnerligen seglivad, säkert för att man lätt efterrationaliserar när man har blivit förkyld: “ja just det, jag var ju lite kall på kaféet häromdagen, för dörren gick hela tiden upp.”

15 … och blir man sjuk av att gå ut med blött hår?

Du blir inte heller sjuk av att gå ut med blött hår. Samma princip som ovan. Är det riktigt kallt kan ditt hår däremot frysa och bli alldeles stelt, men det kan knappast betecknas som en sjukdom. Vissa påstår att det till och med kan knäckas av om det är mycket kallt och du drar en hand genom det, men undertecknad har testat det i minus 30 grader och hade fortfarande full man efteråt. Så det är nog också bara en myt.

16. Kan man ta igen förlorad sömn på helgen?

“Jag sover bara 4–5 timmar per natt i veckorna, men tar igen det genom att sova ut på helgen.” Det går inte riktigt. Du kan lätt ta igen en enstaka dålig natts sömn med en tupplur eller en extra timme nästa natt. Men när det handlar om flera nätters sömnunderskott kan du inte bara ta igen det på helgen. Så du kan väl sova när du blir gammal? Ja, men tyvärr ökar du då risken för att inte bli så gammal.

17. Är enda barn mer egoistiska?

Du har säkert hört meningar som “han tänker bara på sig själv; typiskt enda barnet!” Kanske har du till och med sagt det själv? Att enda barn skulle vara mer egoistiska och bortskämda än de barn som vuxit upp med syskon är dock en hårdnackad fördom som det inte finns något belägg för. Man skulle till och med kunna argumentera för motsatsen: att enda barn i högre grad än andra har varit tvungna att hitta lekkamrater utanför familjen och därför har behövt anpassa sig till andra – för ingen orkar leka med egoistiska barn (eller vuxna för den delen).

18. Får man väcka folk som går i sömnen?

Du har säkert hört att det kan få ödesdigra konsekvenser att väcka en sömngångare. Kanske är tanken bakom det att sömngångaren kan fastna i limbo mellan verklighet och dröm, i ett slags koma. Sanningen är nog snarare den motsatta. Alltså att det är farligare att inte bli väckt. För när man vandrar omkring klockan 3 på natten i Göteborgs centrum i kalsonger och letar efter en självlysande hund är man nog mer till fara för sig själv än om man blir väckt mitt i uppdraget (även om man nog önskar att man inte vaknade just då).

19. Hur länge stannar tuggummi i magen?

7 år … är inte det rätta svaret. Men det är vad de flesta har fått höra. Tuggummi löses inte upp på samma sätt som allt annat du äter, men det passerar ändå genom matsmältningen i samma takt. Det här är dock ingen uppmaning att hädanefter svälja ditt tuggummi, utan bara ett lugnande besked om att om det skulle hända ligger det inte och gömmer sig i magen många år framåt.

20. Sa Pippi Långstrump “det har jag aldrig provat förut, så det klarar jag säkert”?

Nix. Inte en enda gång, faktiskt. Det finns en uppsjö av citat som felaktigt tillskrivs kända personer eller karaktärer. Visste du till exempel att frasen “survival of the fittest” inte kommer från Charles Darwin själv? Och att drottning Marie Antoinette aldrig sa “låt dem äta kakor” om den svältande befolkningen före franska revolutionen (där hon miste huvudet)? Den franske filosofen Rousseau tillskrev visserligen citatet en fransk kunglighet – men skrev ner det innan Marie Antoinette ens var född.

21. Växer hår snabbare när man klipper det?

Faktiskt inte. Myten har säkert uppstått genom att man som ung börjat raka bort fjunet på överläppen eller benen – och att håren under åren därefter blivit kraftigare. Det kan alltså se ut som om det finns ett samband, men det handlar nog snarare om en fysiologisk utveckling som sker parallellt med rakningen – och inte som en konsekvens av den (googla gärna skillnaden mellan korrelation och kausalitet; ganska intressant).

22. Är hajar farliga för människor?

Hollywood har inte gjort livet lätt för hajar med filmer som “Hajen”, “Deep Blue Sea” och “Open Water”. I verkligheten struntar hajar i regel fullständigt i oss. Och när hajar attackerar människor är det oftast ett misstag, för att de förväxlar oss med havssköldpaddor eller sälar. Typiskt dör 5 människor per år till följd av hajattacker (och nyheten om var och en av dem går varje gång världen runt), men hur tragiskt det än är så är det inte särskilt många jämfört med de 100 miljoner hajar som vi människor dödar varje år. Så egentligen är vi 20 miljoner gånger så farliga för hajar som hajarna är för oss.

23. Är chansen 50/50 vid krona eller klave?

Att det är 50/50 när man singlar slant är kanske inte så mycket en myt som en gemensam utbredd uppfattning om hur sannolikhet fungerar. Därför var det också överraskande när den hittills mest omfattande studien på området visade att myntet har större sannolikhet att landa med den sida upp som vände uppåt från början (51 % sannolikhet). Där har du din fördel nästa gång ditt öde ska avgöras av en slantsingling!

24. Kan man höra havet i en snäcka?

Som barn har du säkert fått höra (eller själv tänkt) att du kunde höra havet om du satte en snäcka mot örat. Tanken att ljudet av havet stannar kvar i snäckan, trots att den ligger på ditt skrivbord, är ganska vacker. Men låt oss slå fast att det inte är havet du hör när du lyssnar på en snäcka. Det är i stället ljudet av ditt eget blod som brusar. Vet du förresten vad det liknande vita bruset från en tv eller radio är? Det är brus från Big Bang, som ägde rum för 13,8 miljarder år sedan (den hade du inte sett komma, va?).

25. Sväljer man spindlar i sömnen?

Och så kom vi fram till finalen! Den här myten är verkligen äcklig: “Alla människor sväljer 8 spindlar om året medan de sover!” Det är en synnerligen skrämmande och obehaglig tanke, men som tur är stämmer det inte heller. Vem tusan hittar på sådant? Och varför delar vi det på sociala medier när vi snubblar över det? Spindlarna har faktiskt noll intresse av den miljö de hittar i din mun, och sannolikheten för att de skulle förirra sig dit in är mycket, mycket, mycket liten.

Slutsats (två stycken, faktiskt)

1. Om något låter för vansinnigt för att vara sant är det ibland lögn. Och låt dig inte luras av starka visuella effekter som spindlar som kryper in i munnen på dig om natten. Hajar som lever för att frossa i människor. Och horn på vikingahjälmar.
2. Fortsätt att vidareutbilda dig för att bredda din kunskap och skärpa ditt kritiska sinne. Det kan du göra via böcker och poddar. Men inget slår förstås vidareutbildning med fysisk närvaro. Och det, min vän, har vi nog av för en hel livstid (och lite till). Precis här: Kurser och korta utbildningar.

 

En sista sak: Saknar vi några myter? Skriv dem nedan!

En allra sista sak: Gör dina vänner och kollegor tjänsten att dela den här sidan på dina sociala medier, så att de inte längre behöver vara rädda för att svälja spindlar när de sover!

 

Tack till Celina Kragh Madsen, som har hjälpt mig här!